La variedad de uva Monastrell se encuentra erfectamente adaptada a las condiciones ecológicas del sureste español, pero en los últimos años y como consecuencia de la demanda del mercado, su superficie de cultivo ha ido disminuyendo progresivamente en favor de otras variedades foráneas más conocidas y aceptadas.

Una alternativa para frenar este cambio, sin perder identidad y originalidad en los vinos, es la obtención de nuevas variedades descendientes de Monastrell que reúnan, por un lado, su rusticidad y adaptación y, por otro, las buenas cualidades tecnológicas y nutritivas que presentan variedades como Cabernet-Sauvignon, o Syrah; aquellas por las que la variedad Monastrell se ve en los últimos años sustituida.

Para ello, se utilizó una mejora clásica basada en la polinización artificial, realizada entre Monastrell, Syrah, y Cabernet-Sauvignon en la que de miles de híbridos obtenidos, se seleccionaron los que poseían un mayor contenido fenólico, y por tanto una gran cantidad de compuestos antioxidantes, pues se perseguía encontrar aquellas que mejorasen a la variedad Monastrell. Además, también se pretendió determinar cuál es el híbrido con mejores características nutricionales.

Se estudiaron únicamente los cruces obtenidos entre las variedades Monastrell y Cabernet-Sauvignon; debido a la falta de viabilidad que la variedad Syrah presentaba, sus híbridos se suprimieron. Por tanto, de entre miles de descendientes, se seleccionaron 10, cuya nomenclatura se rige por el criterio del IMIDA, “MxCS” seguido del número de híbrido correspondiente, donde “M” representa a la Monastrell, “x” simboliza el cruzamiento, y “CS”, las iniciales de Cabernet-Sauvignon.

De cada uno de esos híbridos se separaron hollejo, pulpa y semillas, para ser pesados y analizados según el parámetro a estudiar. Por ejemplo, para polifenoles (antocianos, flavonoles y taninos) se utilizó la cromatografía líquida de alta eficacia (HPLC), utilizada frecuentemente en bioquímica y química analítica.

De los resultados obtenidos, se pudo observar que todos los híbridos obtenidos suponen una mejora para la variedad Monastrell, y los vinos elaborados con estos cruces contienen una mayor cantidad de compuestos antioxidantes que el obtenido con la variedad Monastrell. De entre todos, el híbrido MxCS 49 fue el que obtuvo una mayor concentración de antocianos, flavonoles y taninos. Además, se observa que no es imprescindible el uso de la ingeniería genética para realizar el cruce de dos variedades de uva y, en definitiva, el vino es considerado una fuente importante de compuestos antioxidantes, aunque siempre consumido con moderación.